Dados Históricos
Data de Criação: 25/08/1917.
Desmembramento: Estado do Paraná.
Gentílico: Joaçabense.
Colonização: Ítalo-Germânica.
Data de Aniversário: 25 de agosto.

Dados Geográficos
Latitude: 27º10'41".
Longitude: 51º30'17".
Área: 233,5 km².
Altitude: 522 m.

Cidades Próximas: Água Doce, Erval Velho, Lacerdópolis, Ouro, Herval D´Oeste, Luzerna, Catanduvas, Jaborá, Irani.

A área urbana do município é conurbada com os municípios de Herval d'Oeste e Luzerna totalizando um aglomerado urbano com cerca de 55.000 habitantes, sendo que esses três municípios organizam em conjunto diversos serviços públicos como abastecimento de água, tratamento de esgoto e transporte público, entre outros.

Rodovias: BR 282 / SC 303.
Rios: do Peixe, do Tigre e Caraguatá
Região: Meio-Oeste.
População: 25.216 habitantes.
Eleitores: 19.666.
Divisas: Com os municípios de Luzerna, Herval d'Oeste, Lacerdópolis, Ouro, Jaborá e Catanduvas.
Distância da Capital: 390 km.
Clima: Mesotérmico úmido, sem estação seca, com verões quentes, apresentando temperatura média anual de 18ºC e uma precipitação anual de aproximadamente 2.000mm.

Bacias Hidrográficas: Rio do Peixe.
Mesorregião: Oeste Catarinense.
Microrregião: Joaçaba.
Associação dos Municípios: Associação dos Municípios do Meio Oeste Catarinense (AMMOC).

Dados Econômicos
Economia principalmente baseada no comércio e na indústria.

Até 1916, Cruzeiro, a Joaçaba de hoje, pertencia ao Paraná, por integrar o chamado Vale do Contestado. Em 1917, entretanto, aquela que seria a capital do meio-oeste, a princesa da margem direita do Rio do Peixe, dava os principais passos para a sedimentação da sua hegemonia. Ciclo da madeira e da erva-mate, Joaçaba, que em tupi guarani significa cruzeiro, surge como a grande inovadora do progresso catarinense, Rainha do Trigo!

Explode como propulsora da indústria metal-mecânica – e estabiliza-se no comércio e no turismo de eventos. As administrações atuais fazem-na um pólo de arte e atrações variadas. Hoje seu carnaval é um dos melhores do Sul do Brasil. Seu majestoso teatro, suas tradições dizem da moderna Joaçaba – devota de Frei Bruno, que reverência seu próprio “santo” em grande romaria, e ergueu em sua homenagem um magnífico monumento que enfeita a paisagem central. Das bênçãos do céu à alegria da tradição, Joaçaba é um Retrato de Santa Catarina.

A construção da estrada de ferro que ligava os Estados de São Paulo ao Rio Grande do Sul é a principal responsável pela colonização do meio-oeste de Santa Catarina. Com a cidade de Joaçaba não foi diferente. Principalmente oriundos do Rio Grande do Sul, mais especificamente de Caxias do Sul, os primeiros a chegar à região foram os descendentes de alemães e de italianos que vieram fixar-se nas áreas catarinenses próximas à ferrovia em busca de novas oportunidades.

Pertencente ao Vale do Contestado, a cidade foi parte integrante do território paranaense até 1916. Após o término da batalha travada entre os Estados do Paraná e Santa Catarina, o território pertencente, nos dias atuais, a Joaçaba passou a ser solo catarinense. Em 1917, foi criada uma lei que dividia a região antigamente contestada em quatro grandes municípios: Cruzeiro (atual Joaçaba), Mafra, Porto União e Chapecó. Esses territórios, mais tarde, desmembraram-se em vários outros, dando origem a algumas das cidades catarinenses. O território de Cruzeiro teve duas sedes provisórias: Limeira e Catanduva. Em 1938, o território transforma-se em vila, com o nome de Vila Cruzeiro do Sul. Mais tarde, em 1943, a vila é alçada à categoria de cidade, com o nome de Cruzeiro. Tendo em vista que o nome Cruzeiro já era um topônimo no Brasil, o nome da cidade passou a ser Joaçaba que, em tupi-guarani, significa a mesma coisa: “cruzeiro”, ou “encruzilhada”.

Hoje, a cidade de Joaçaba é considerada pólo político, educacional e econômico do meio-oeste de Santa Catarina. A cidade teve como base de sua economia, no início, a extração da madeira e a comercialização da erva-mate. Após a consolidação da colonização no local, os moradores, agora fixos, passaram a desenvolver, também, a agricultura. Mais tarde, começaram a surgir pequenas indústrias de equipamentos agrícolas. Atualmente, o município possui um diversificado parque industrial, e o comércio na cidade é outro importante fator econômico. O município desenvolveu-se muito no setor de produção metal-mecânica, de processamento da madeira e de industrialização de produtos alimentícios. Na última décadas firrmou-se como cidade universitária e polo rgional em saúde, serviços e eventos.

Joaçaba oferece a seus moradores um razoável nível de vida. A taxa de mortalidade infantil está abaixo da média estadual, que é de 16,6 a cada mil nascimentos, e a esperança de vida chega aos 76 anos. O analfabetismo também se encontra abaixo da média de Santa Catarina, que é de 6,62%, e quase 100% da população têm acesso aos serviços básicos como energia elétrica, água encanada e coleta de lixo. O Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) municipal é de 0,866.

O turismo é fortemente marcado pela localização. As cidades em seu entorno possuem forte potencial turístico, e Joaçaba é sede das principais entidades turísticas da região, pois privilegia-se por sua localização estratégica. A alta variedade do comércio local é uma das características exploradas por Joaçaba para atrair os turistas que visitam as cidades vizinhas. Mas, acima de tudo, Joaçaba é conhecida pelo turismo de eventos e festas. A cidade é famosa por realizar um dos melhores carnavais de rua do sul do país. O município aposta na diversidade e riqueza do seu comércio e na realização de grandes eventos para atrair os turistas. Todos os anos, no mês de fevereiro, mais de 20.000 fiéis reúnem-se para a Romaria de Frei Bruno, que viveu na cidade onde é considerado santo – porém seu processo de canonização ainda está em tramitação no Vaticano. Vários outros eventos e atrações trazem turistas ao município: o Campeonato Estadual de Automobilismo; a Festa do Colono, as atrações no Teatro, a visitação ao Monumento Frei Bruno, o Festival de Dança.

Joaçaba preserva os costumes dos seus colonizadores com o incentivo a grupos culturais, escolas de samba, música, dança, teatro, artes plásticas, pintura em porcelana e artesanato, inclusive os renomados produtos “Tranças da Terra”, artesanato em palha de trigo, produzido em forma de cooperação, resgatando uma antiga tradição. Quem vai a Joaçaba pode viajar pelo mundo da arte visitando os ateliês de artistas locais.